Ein Inkubator für Start-ups und junge Unternehmen. Das Centrum für angewandte Technologien GmbH (CAT) berät Existenzgründer auf dem Weg in die Selbständigkeit und bleibt beratend als Partner an ihrer Seite. In diesem Jahr feiert das mittlerweile an zwei Standorten etablierte Gründerzentrum sein 25-jähriges Jubiläum. Und damit eine Erfolgsgeschichte, die weit über die Region hinaus strahlt. Auch zur Freude des Kreis Dithmarschen, alleiniger Gesellschafter des CAT.
„Mit Prokurist Stefan Schüning und unserem Team aus zehn engagierten Kollegen sind wir Experten für erfolgreichen Gründungsgeist und unzählige Erfolgsgeschichten regionaler, junger Unternehmen“, sagt Martina Hummel-Manzau, die seit 20 Jahren als Geschäftsführerin fungiert. „Gemeinsam konnten wir eine Vielzahl an dauerhaften Arbeitsplätzen und etablierten Firmen in der Region schaffen, erfolgreiche Projekte, Veranstaltungen und Kooperationen und Netzwerke in Dithmarschen, an der Westküste und teilweise in ganz Schleswig-Holstein ins Leben rufen.“ Das CAT bietet Unterstützung in vielerlei Hinsicht. Diese reicht von Einzelberatungen über Online-Veranstaltungen bis hin zu speziell für die Existenzgründung konzipierten Qualifizierungsangeboten. Umfangreich, fundiert und kostenfrei. „Für unsere Kunden versuchen wir, immer einen Schritt voraus zu sein“, beschreibt Prokurist Stefan Schüning. „Es ist unsere Herausforderung, sich den ständig verändernden Anforderungen von und an junge Unternehmen flexibel anzupassen. Früher war es das Zentralfax und der Gemeinschaftsdrucker, heute sind es die schnelle Glasfaseranbindung oder die Podcast-Ausstattung.“ Die Unterstützung durch das CAT reiche von „Pflaster, Heftklammern und einem offenen Ohr bis hin zu modernster Infrastruktur und digitaler Technik“.
„Auf die Plätze, fertig, selbständig“ – ganz so einfach ist der manchmal auch steinige Weg zur Existenzgründung wohl nicht. Aber mithilfe der Erfahrung und Professionalität des CAT-Teams sicherlich deutlich leichter zu beschreiten. Der Erfolg gibt ihnen Recht. „Mehr als 150 Mieterfirmen konnten wir bislang begleiten und fördern“, so Martina Hummel-Manzau. „Mehr als 500 Mitarbeitende unserer Mieter sind in den vergangenen 25 Jahren durch die Flure gegangen, nach erfolgreichem Wachstum oftmals in eigene Gebäude ausgezogen und haben die Region durch ihre Arbeit bereichert und Existenzen gesichert.“ Darüber hinaus seien in den Existenzgründungskursen und individuellen Businessplanberatungen insgesamt mehrere tausend Beratungen durchgeführt und über 2.000 Arbeitsplätze geschaffen worden. Viele Unternehmen, die scheinbar schon immer da sind, seien durch die Arbeit des CAT auf den Weg gebracht und als Teil der Wirtschaftsförderung ins Wachstum begleitet worden. Etwa 90 Prozent der Gründer, die Starthilfe erhalten hätten, seien nach vielen Jahren noch immer am Markt. Die Branchenvielfalt ist bunt und reicht von Cafés über den Goldschmied bis zum Kieferorthopäden. Durch das maricube in Büsum als zweitem Standort ist das CAT seit mehr als 15 Jahren vor allem mit wissenschaftlichen Start-ups erfolgreich. „Aktuell sind wir in der Planung eines Erweiterungsbaus“, berichtet Stefan Schüning.
Zu den aktuellen Mietern in Meldorf gehört beispielsweise die Firma KAIT GmbH als IT-Dienstleister für kirchliche und wohltätige Organisationen. „Unser Unternehmen ist hier im Hause des CAT gestartet und im Laufe der Jahre gewachsen“, sagt Florian Hansen, Chief Technology Officer. „Wir haben viel gelernt und zu günstigen Konditionen die Räumlichkeiten inclusive des technischen Luxus genutzt, sodass wir nun in Kürze ausgerüstet mit einem guten Fundament in ein Gebäude des Kirchenkreises umziehen werden.“
Neben der Beratung und Raumvermietung runden ein modernes Coworking-Space und die Organisation von Events und Workshops das Angebot des CAT ab.
